Самыми крупными структурами Вселенной являются галактические скопления – это крупнейшие строительные блоки во Вселенной. Они могут состоять из сотен и тысяч галактик, которые собраны воедино гравитацией.
Галактическое скопление Девы
Наша Галактика, Млечный Путь, не входит в состав скопления, она является частью небольшой группы, включающей несколько десятков галактик, носящей название Местная группа галактик. Ближе всего к нам, на расстоянии 2 миллионов световых лет, располагается галактика Андромеды.
Местная группа галактик находится на периферии внешней части галактического скопления Девы, которое находиться на расстоянии около 15 мегапарсек (Мрс) от Млечного Пути. Это конгломерат галактик, расположенных в направлении созвездия Девы.
Вселенная в пределах одного миллиарда световых лет от Земли. Показаны местные сверхскопления галактик.
Однако тенденция к объединению не прекращается на стадии скоплений галактик – есть структуры и больше – это сверхскопления галактик. Местная группа (наша Галактика входит в эту структуру) вместе с другими галактиками образует огромную систему, центр которой находится в скоплении Девы. Эта система имеет плоскую форму с небольшим возвышением в центре (именно там находится галактическое скопление Девы). Система называется Местное сверхскопление. На данный момент зафиксировано уже более десяти сверхскоплений галактик.